可可树生长旺盛,树干坚硬,株高在12米左右,叶呈椭圆形,革质,长至30厘米,花朵的颜色为粉红色,花香小且有臭味,直接生在枝干上,果实叫可可果,呈卵形,黄棕色到紫色,果实类似于石榴,在同一颗果实里有许多可可豆。
可可树主要生长在热带地区,分布在南北纬20度之间,海拔30米至300米之间降水量充足的热带雨林地区中,新种的树在5-6年后开始产果,每年每株可产果60至70枚,8-10年后进入丰产期。
可可树喜生在温度高、湿度大、土壤肥沃呈的微酸性环境,要求栽培地区年平均温度22.4度至26.7度,月最低平均温度15度,绝对最低温度10度,降雨量在1400毫米至2000毫米,忌大风和渍水。
可可树原产热带美洲,耐高温,但是不耐寒,只能生长在我国海南省以及南部沿海及西双版纳极少数地区,因为这些地区基本可达到全年无霜期。