睡莲大多数是在近午时开放,傍晚后闭合,所以又叫午时莲,也有地方叫做水芹花、瑞莲等,它的外型与荷花十分相似,根状茎短粗,直立或匍匐。
睡莲有着短粗的根状茎,叶片为心状卵形、卵状椭圆形,纸质,长度为5-12cm,基部有深弯缺,大概能长叶长的1/3,花朵为白色,花径3-5cm,有着细长的花梗,萼片为窄卵形、宽披针形,花瓣为长圆形、倒卵形、宽披针形,雄蕊要比花瓣短,花药是条形,浆果为球形,种子为椭圆形。
睡莲的生态特点是耐寒,喜欢强光和通风良好的环境,在蔽荫之处生长时,虽也能开花,但生长势较弱,同时它还喜欢高温水源,水池不宜过深,过深时水温低,不利于生长,生长所需的水深应不超过80厘米,对土壤的要求不严,但是以富含有机质的土壤为最好。
睡莲是多年生的水生草本,从东北至云南,西至新疆皆有分布,在朝鲜、日本,印度、俄罗斯、北美也有生长,一般是生于池沼、湖泊等静水水体中,许多公园水体栽培作为观赏植物,它的根状茎可以食用或酿酒,又入药,能治小儿慢惊风,全草可以作为绿肥。
1.观赏
睡莲是花、叶俱美的观赏植物,花色丰富,开花期长,深为人们所喜爱,丛植于湖、塘岸边,或点缀于庭园水景和临水假山一隅,有良好的观赏价值。
2.装饰家居
家庭盆栽睡莲,不仅给人一种清爽之感,而且增添情趣。睡莲中的微型品种,可用于布置居室,将其栽在考究的小盆中,配以精致典雅的盆架,置于恰当的位置,在室内灯光的沐浴下,与室内的其它装饰相映成趣,使人赏心悦目,让居室更有情趣韵味。
3.净化水体
睡莲根能吸收水中的汞、铅、苯酚等有毒物质,还能过滤水中的微生物,是难得的水体净化的植物材料,所以在城市水体净化、绿化、美化建设中倍受重视。
4.药用食用
睡莲的根茎可入药,用于做强壮剂、收敛剂,可用于治疗肾炎病等,睡莲具有一定的食用价值,根茎富含淀粉,可食用或酿酒。