大理的市花是杜鹃花,大理杜鹃常绿灌木,高1-3.5米,叶厚革质,长圆状椭圆形至卵状披针形,花期5-6月,果期9-11月。
大理市有丰富的动植物资源,被誉为“植物宝库”和“动物乐园”,大理市被国际植物学界誉为“杜鹃花的故乡”,杜鹃花也因多、盛、权奇、艳而被定为大理市市花 。
杜鹃花象征繁荣吉祥,坚韧乐观,事业兴旺,《草花谱》有云:“映山红若生满山顶,其年丰稳,人竞采之。”西方对杜鹃也有特殊的爱好,他们认为杜鹃花繁,是“鸿运高照,生意兴隆”的好兆头。
大理市,位于中国云南省西部,地处云贵高原上的洱海平原,苍山之麓,洱海之滨,大理市属低纬度高原季风气候。
经大理市人大常委会审议通过,大青树(桑科榕)被定为大理市“市树”,大青树为桑科榕属植物,在大理白族民间有着非常崇高的地位,凡是有白族聚居的村庄,村口都必然要种植一至二棵大青树。