仙人掌不是树,它是仙人掌科缩刺仙人掌的变种,多数为多年生草本植物,少数为灌木或乔木状植物。
仙人掌是一种丛生的肉质灌木,一般能够长到50-80cm,如果养得好能够长到3m以上,它的茎秆多呈绿色,其上带有很多细细的小刺。
仙人掌通常在6-10月份的时候开花,花朵有红色、黄色、白色等多种颜色,它的叶片是一根根坚硬的细刺,可以在水分稀少的沙漠地区生长,枝干全部呈肉质,里面含有很多水分。
仙人掌生长的环境阳光比较充足,温度普遍比较高,水分较少,所以它为节省水分消耗,把叶子退化成了坚硬的细刺,它比较怕酸性的土壤,它生长的土壤普遍呈中性或者偏碱性。
仙人掌主要生长在沙漠地区,原产墨西哥东海岸、美国南部及东南部沿海地区、西印度群岛、百慕大群岛和南美洲北部,在加那利群岛、印度和澳大利亚东部逸生,中国南方沿海地区常见栽培,在广东、广西南部和海南沿海地区逸为野生。