湖北艾草当然是湖北省蕲春县的为最好,这里也是“药圣”李时珍的故乡。蕲春产的艾草香气浓烈,叶厚纸质,从古到今就举世闻名,国家质检总局地理标志产品,它的产品己经远销世界各地。
从2014年开始,当地种植蕲艾起步。目前蕲春县制艾企业有2752家,种植面积24.2万亩,年总产值60亿元。蕲艾产业带动10万人就业,包括蕲艾第一产业(种植户)、第二产业(车间工人)、第三产业(销售人员、艾灸师)等。其中艾灸师月平均收入超过6000元。
同时,湖北蕲春也创造了一批有名的艾草制品品牌。其中蕲艾就是比较知名的品牌,该品牌属于李时珍医药集团旗下(集蕲艾种植、蕲艾制品生产、蕲艾科研、蕲艾灸疗、大健康产业产学研于一体化的集团)。
作为艾草之王,对于蕲艾种植培育有着极高要求,为了保证原材料的高品质,当地种植户都严格遵守标准。
蕲春艾草每年种植时间在春季3-4月,不可太早或太晚,都会影响蕲艾种植。种植前还要先整地,保证地块松软,肥沃才行。
播种时还需要保持间隔,每40-50厘米挖个小坑,每个坑放入2-3粒种子,覆盖薄土,适当浇水即可。进入幼苗期消耗的肥水多,需及时追肥,肥水足才可旺盛生长。
为了让艾草品质更好,蕲艾使用的是人工栽培。特别当采摘期来临时,集中快速的采摘要求,导致需要的人力会更多。再加上近年蕲艾种植面积扩大,人力成本也不断提升。 此外,随着整体经济市场的发展,人力成本本身就远高于过往。
近两年,疫情肆虐,消费者对健康越来越重视,艾灸的保健养生、提升免疫力方面的作用被更深入地认知,带来了艾草消费的又一轮风潮。
当商机来临时,有关艾草、艾制品相关的企业也拔地而生,进一步推动了消费者对艾草的认知、使用,从而对艾草的采购需求也日益增大。