最为传统的西米产自西谷椰子树,当地人又称米树,这种椰子树长得很快,10年就可长成10米至20米,但寿命非常短,只有10-20年,一生只开一次花,临近开花之前,树皮内全是淀粉,花谢后,淀粉会很快消失,然后整株枯死。
西米是种植出来的,它是棕榈类植物的树根,把树根中的物质提取出来,然后经过特殊的手段提取出淀粉,接着做成西米的形状,这样西米就做好了。
西谷主要生长在南洋国家,比如马来西亚、马来群岛、印尼诸岛等热带地区,它喜欢高温潮湿的环境,在我国海南地区也有引入这种物种。
西米口感Q弹,呈半透明状态,像一颗颗透明的小珍珠,用它制成的饮料,是一道经典的夏日甜品,不仅可以搭配各种各样的不同水果,还能够有效改善消化不良。
西谷椰树的生长速度是非常慢的,当茎干抽出2.5-3.0年后,它的基部就已经开始积蓄淀粉,然后慢慢的向顶部推进,大约6-8年后,除最顶部外,树干中部积累大量淀粉,在植株开花前可以砍到树干,采集淀粉,然后制成西米。