鬼子姜的植物种类为被子植物门,属双子叶植物纲,原产北美洲,经欧洲传入中国,现大部分地区都有栽培。
鬼子姜属于菊目菊科,较耐低温、耐干旱,养护时要注意光照充足,选土时要求也不高,但酸性土壤和沼泽、盐碱土地都不宜种植。
鬼子姜具有多年宿根的草本植物,高1-3米,长有地下茎和纤维根状根,茎直立,有分枝,被白色糙毛或硬毛。
叶子:鬼子姜的叶片一般是对生的,有叶柄,但上部叶互生,下部叶呈卵圆形或卵形,有长柄,长10-16厘米,宽3-6厘米,基部宽楔形或圆形,有时微心形,顶端渐细尖,边缘粗锯齿。
颜色:鬼子姜的花头较大,少数或多数,单生在枝端,舌状花为黄色,具长椭圆形的、长6毫米的管状花冠,上端有2-4颗毛状锥状芒
药用:从鬼子姜中提取菊糖,可用于治疗糖尿病;捣烂鬼子姜的根茎后可拿来外敷,治疗无名肿毒、腮腺炎。
食疗:鬼子姜也可用于食疗,将块茎洗净切碎,加入淘洗干净的米,煮成粥,加盐、香油食用,对糖尿病、肿胀、小便不畅的病人适用。