黑枸杞主要生长在高山沙林、盐化沙林、河湖岸边、沙漠岸边林中,是我国特有的沙漠药用植物。野黑枸杞适应性强,耐温38.5℃。
黑枸杞主要分布在中国青海、宁夏、新疆、甘肃、陕西以及中亚地区种植,有野生也有人工种植。
青海省是公认的最佳黑枸杞产地之一,因为黑枸杞的生长环境比较恶劣,所以它的果实相对较小,但其营养成分较高,果实质地较韧,品质较好,花青素含量也非常丰富,因此青海地区的黑枸杞市场也是最贵的。
黑杞子耐干旱,在沙漠中仍可生长。本种为喜光树种,全光下生长健壮,在树荫下生长稀少,花果稀少。对于土质要求不严格,耐盐碱,有很强的吸盐力。
黑枸杞高约20-50cm,有许多分枝,叶子一般为2-6片簇生,且非常肥,顶端呈钝圆状,它的果实呈浆果色,呈球形,个头不大,直径仅4-9毫米左右。